* * *

- Господи, это всегда так? – в очередной раз выдохнул-просипел Лютик, глядя на колышущийся пивной океан в своей кружке.
- Как? – не устал спрашивать расслабленно откинувшийся на спинку стула ведьмак.
- Больно, страшно, кроваво, громко… - с каждым словом голос барда становился все тише, пока вновь не угас, заглушенный привычным шумом таверны.
Ничего не изменилось. По-прежнему завсегдатаи крутились у стойки, по-прежнему скрипели кровати на втором этаже, по-прежнему посетители заигрывали с официанткой, а где-то там, далеко, кого-то убивали в подворотне, а мир продолжал двигаться куда-то в бесконечность.
Сегодня Лютик впервые увидел смерть так близко. И, пусть убитая была чудовищем, высасывающим жизнь из мужа на протяжении многих лет, но она была разумна. А Геральт ведь обещал не убивать разумных существ!
Подавив рвущийся наружу крик, девушка приложилась кружку, более не обращая внимания на то, как косятся на их странную парочку окружающие. Ей было плевать, и впервые за всю свою недолгую жизнь она поняла, как тяжело приходится этому человеку, сидящему напротив нее. Убивать, а потом продолжать жить. Снова и снова.
- Как ты это выдерживаешь? – спросила она, когда язык уже начал заплетаться.
- Я думаю о том, что спасаю чьи-то жизни так. Я снимаю проклятия с тех чудовищ, которым могу помочь. Я запоминаю только лучшее, что есть в моей жизни. Хотя самое страшное тоже незабываемо.
Ведьмак опустошил свою кружку последним глотком и поднялся.
- Идем, тебе надо поспать, а то завтра проснешься с похмельем еще большим, чем то, что тебя уже ждет.
Девушка позволила поднять себя и почти утащить наверх, где Геральт долго возился с дверью. Она стояла, прислонившись к стене спиной, и слушала, как чертыхается мужчина, как скрежещет ключ в замочной скважине, не желая поворачиваться.
- Что будет с её сестрой, с сестрой Анны?
- Не думаю, что барон позволит её убить. Если этого не сделают, пока он находится на лечении, то девчонка, скорее всего, будет жить при нем, питаясь жизнью всякого зверья. А когда он умрет, она либо сбежит, либо займет его место… Поживем – увидим.
Наконец, дверь открылась. Повиснув на Геральте, Лютик втащился в комнату, чтобы сразу же развалиться на кровати, заняв всё свободное место. Ведьмак остался запирать дверь, поддавшуюся на этот раз неожиданно легко. Ключ он оставил в замке.
Отерев со лба выступивший от алкоголя пот, ведьмак направился к кровати. И замер там, глядя на девушку, в голове которой вертелись странные мысли о жизни и смерти. Да уж, кто мог ожидать, что из Лютика выйдет такая хорошенькая девица?
Черные кудри растрепались по подушке, руки раскинулись в стороны. Грудь поднималась и опускалась вместе с дыханием, неслышно билось сердце. Тёмные глаза открылись, и Лютиен улыбнулась смотрящему на неё мужчине.
- Иди ко мне.
Это прозвучало так, как должно было прозвучать. Геральт склонился над ней и убрал попавшие на лицо волосы, как совсем недавно сделал это для падшей бруксы. Девушка ничего не сказала, не посерьезнела, не попыталась оттолкнуть его, - наверное, все дело было в том, что они давно знали, к чему идет дело.
Тонкие пальцы запутались в белоснежных прядях, Лютик потянул ведьмака на себя. Их губы соприкоснулись едва ощутимо, вместе с дыханием, мазнувшим по коже.
- Ты пьян, - заметил Геральт, словно пытаясь найти какое-то обоснование происходящему.
- Утром я не буду сожалеть, - пообещал бард.
Наверное, в них это заложено, в творческих личностях – принимать свои чувства такими, какие они есть. В ведьмаках уж точно заложено не менять сиюминутных, интуитивных решений.
Поэтому Геральт решил не задумываться о лишнем сейчас, а просто позволить себе сделать то, идея о чем уже давно сидела там, в его подсознании, в ожидании своего часа. Прикоснуться с нежной, мягкой ткани платья, оглаживая то, что под ним. Заключить лицо девушки в свои ладони, коснуться губами её губ, снова. Поцеловать.
Почему-то поцелуй выходит куда более интимным, чем всё то, что происходит после. Возможно, потому, что он вскрывает потайные мысли – так легко, как листок разорвать по прожилкам. Всё уже проложено, надо только приложить… усилие.
Чтобы потом он (какая она?!) поцеловал сам. И тоже – раскрылся.
Идеально для удара, который не последует.

* * *

На самом деле, Геральт успел поговорить с Трисс еще до того, как они оказались в трактире. Много времени, чтобы перемолвится парой фраз о Лютике, не потребовалось: всё решалось просто, слишком просто, чтобы быть приятным решением.
- Та девица сказала, что хочет, чтобы он испытал то же, что и она. Значит, его должен бросить тот, в кого он сможет влюбиться в нынешнем своем обличье, вот и всё, - ведьма пожала плечами, словно удивляясь, что такого сложного и страшного эти мужчинки увидели в случившемся.
Действительно, самое страшное должно было начаться потом, на следующее утро, когда, проснувшись Лютик обнаружил ведьмака собранным.
Когда бард открыл глаза, первым, что он увидел, был Геральт из Ривии, сидящий на покосившемся табурете и натачивающий свои кинжалы, отбрасывающие солнечные зайчики на потолок и стену за его спиной. Интуиция подсказывала, что это не к добру.
- Мы уже уезжаем? Я думал, мы останемся еще на пару дней, чтобы получиться вознаграждение за эту чертову бруксу…
- Нет.
Слишком короткий, слишком быстрый ответ заставил барда нахмуриться и сесть на постели, прикрыв наготу одеялом. Глаза его все еще слипались, волосы пребывали в очаровательном беспорядке, на плече виднелся синяк – последствие вчерашнего столкновения с одним из деревьев в баронском саду. Ведьмак закусил губу, чтобы не отвести взгляд.
- Я уезжаю один, - он услышал, как шумно выдохнул Лютик. – После того, что случилось прошедшей ночью, становится очевидным, что мы не можем путешествовать, как прежде. Думаю, ты вполне сможешь заняться поисками лечения с Трисс, я же буду только мешать и подрывать твое, да и свое тоже, мировосприятие. То, что мы сделали, было всего лишь последствием пережитого потрясения, и это ни в коем случае не должно повториться.
- Неужели? – выдавила из себя Лютиен.
- Да, так будет лучше для…
- Всех? – не дал договорить ему бард. – Нет, так будет лучше для тебя. Но, да, ты же у нас защитник человечества, так что твое мнение – превыше всего. Вот только в задницу твое человечество, в a d’yeabl aep arse! Да и тебя, знаешь, туда же.
Геральт кивнул, и поднялся, убирая наточенный кинжал в ножны.
- Куда ты? Тут же раздался типичный женский вопрос.
- Куда послали, - откликнулся он и вышил, тихо прикрыв за собой дверь.
Ругательства на Старшей Речи доносились от него еще долго, равно как и звуки сталкивающихся с дверью тяжелых предметов. Последним из них был, кажется, табурет.
Трисс неожиданно оказалась за дверью таверны. Она восседала на стоге сена так, словно была как минимум королевой. Ведьмак усмехнулся и последовал молчаливой просьбе. Застучали копыта по мостовой.
- Значит, это ты должен оказался тем, кто разрушил проклятье.
- Работа такая, - пожал плечами Геральт, ложась на сено спиной и закрывая глаза. – Не он первый, не он последний.
- Тебе ведь уже, кажется, говорили, что лгать чародейкам бесполезно?
- Это для его же блага.
Ведьма только вздохнула. Кому, как не ей, знать, что этих мужиков невозможно переубедить. Особенно, если кто-то запал им в душу настолько, что они шли на жертвы, думая, что смогут кого-то этим осчастливить.

* * *

Неделю спустя Геральт отправился из деревни, в которой желал побывать изначально, в обратный путь. В кошеле звенели монеты, над головой кричали птицы, Плотвичка спокойно и уверено шла по дороге. Путь предстоял недолгий – дней, эдак, тринадцать, - а потому ведьмак нагрузил лошадь всем необходимым. Возвращаться в запоминающийся город он не собирался.
Вот только животные гораздо лучше знают желания своих хозяев. Свернув с основной дороги, она свернула к городу, и отчего-то – понятное дело, отчего – Геральт не особо старался её развернуть.
Ворота были открыты, и из-за них раздавались звуки лютни. Там, на скамье, у самого выезда из города, сидели рядом чародейка и бард. Сговорившиеся.
Не отрываясь от игры, Лютик поднял голову, чтобы посмотреть на Геральта. Тот смог убедиться, что друг его стал самим собой: внешне, по крайней мере. И что-то подсказывало, что теперь ведьмак от попутчика не отвертится.
- Представляешь, - проговорила Трисс, когда мужчина спешился, - нам даже не пришлось ничего искать: когда я пришла, твой друг уже был в прекрасной форме. Изумительнейшее преображение. Не знаешь, из-за чего оно могло произойти?
- Откуда, - Геральт развел руками. – Я же не колдун и не алхимик, дорогая.
- Да уж, действительно. С чего мне в голову взбрело, что ты можешь знать?
Весело подмигнув ведьмаку, она встала и, бросив взгляд на часы, взмахом руки дала собеседникам понять, что ей пора. Солгала, как и всегда.
- Итак, теперь, когда я вернулся в свое обычное состояние, могу ли я присоединиться к твоему очередному путешествию?
- Только если сможешь выдержать двухнедельного отсутствия цивилизации: крепкой выпивки, женщин, ценителей музыки…
Улыбка Лютика ясно давала понять, что шутка удалась, но меру тоже надо знать.
Ведьмак хмыкнул:
- Ну, раз уж так…
- Не хочешь попрощаться с беднягой-трактирщиком? – привычно прервал его бард.
- Опять беднягой? – счел нужным поинтересоваться Геральт.
- Это по привычке, - его друг только отмахнулся от расспросов и умолк было, но пауза была недолгой. – Ну, ладно, раз уж ты так просишь, то я всё расскажу. Алька замуж вышла!
- Только не говори мне, что барон не долго был вдовцом.
Лютик расхохотался, отпугивая одних прохожих, а других заставляя коситься на странную парочку со всё большим то любопытством, то неодобрением.
- Нет, за его племянника. Он её старше, конечно, но, как по мне, отличный мужик.
- Сколько он заплатил за твою выпивку? – предположил ведьмак причину такой благосклонности.
- Ой, опустим подробности. Нам же надо поторопиться: раньше уедем, раньше доберемся до места назначения! Куда мы, кстати, едем?
- В Вызиму.
- Всего-то? А я рассчитывал на настоящее приключение…
Он не договорил. Резко оборвав свою речь, Лютик парой шагов преодолел расстояние между ними и прижался губами к губам Геральта. Доля секунды. А потом тот ответил.
- Значит, так? – спросил он, когда всё закончилось.
- Так, - согласился бард, залезая на своего коня, который явно заинтересовался Плотвичкой.
- Пусть будет так, - порешил ведьмак, занимая место в седле.
Плотвичка, словно догадавшаяся о мыслях хозяина, медленно зашагала по дороге, ведущей к новому приключению. Раскручивалась Нить Судьбы, приближалось Предназначение, из-за горизонта выползали тучи.
- Будет дождь.

Замечательная вещь!
читать дальшеТолько Геральт, вроде бы, не носит за спиной два меча. Серебряный у него к седлу приторочен.

Lileo Замечательная вещь! Спасибо)
не носит за спиной два меча Дыа? Надо учить матчасть))

не носит за спиной два меча
В игре носит) и без ножен причем в первой части)))

Фик отличный! я прям представил себе фем-Лютика во время сцены с Кашлюном в трактире)) даже нарисовать захотелось, но руки вряд ли дойдут. Большое спасибо автору за интересную, волнующую, трогательную и смешную историю!

mercury-san Игра и ввела меня в заблуждение. =)
Спасибо за такой эмоциональный отзыв)
даже нарисовать захотелось, но руки вряд ли дойдут Даже если я сделаю вот такие - - глаза?

Даже если я сделаю вот такие глаза?
Эмм, ну тогда стоит задуматься...

А я снова тут, кагбе с подарочком Вот такая она, Лютиен, у меня в голове возникла)

mercury-san Вау. Можно я буду вас сильно любить?
Она прекрасна и... Вот это именно она, целиком и полностью, вплоть до отогнутого указательного пальчика. Со всеми потрохами, и... Чёрт. Я вас правда обожаю, вы гений.
Можно перепостить к себе, ну пожаааалуйста?

[Red.] мну щаслиффф)) Не каждый день удается сделать то, что хочется, и чтоб тебя за это потом еще сильно любили если б знал, какая будет реакция, интенсивнее шевелил бы клешнями А так чукча не гений, чукча читатель, а вот вы в своем фике действительно нарисовали ее живой и настоящей, настолько, что запечатлеть это не составляет никакого труда. Труд составляет то, чтобы заставить оба глаза смотреть в одну и ту же сторону и не косить слишком уж пьяно

Можно перепостить к себе
Ну разумеется) Это ж вам подарочек, вы и распоряжайтесь на здоровье

Пф-пф, все-таки нашел одну нестыковку) У вашей Лютиен глаза карие, а у моей, как и у Лютика в игре, голубые...

mercury-san А так чукча не гений, чукча читатель Чукча просто не разобрался в себе, но гений в нем уже начинает просыпаться.
а вот вы в своем фике действительно нарисовали ее живой и настоящей Спасибо) Может, выпьем на брудершафт и перейдем на ты? А вообще, не будь я такой застенчивой, давно бы попросила у вас номер аськи...
У вашей Лютиен глаза карие, а у моей, как и у Лютика в игре, голубые... Ну, тогда, скорее, это мая нестыковка. Игра ведь, какой-никакой, канон))

Может, выпьем на брудершафт и перейдем на ты?
Предложение поддерживается единогласно)) Аськой я последние года три уже не пользуюсь - как-то так сложилось. В скайпе бываю, но тоже как-то редко в последнее время... Если хочешь - кину скайп-логин свой в умыло.

Игра ведь, какой-никакой, канон))
Ну тада по канону у него и волосы не черные, а темно-каштановые) Но лично меня это ни в коей степени не колышет))

mercury-san кину скайп-логин свой в умыло А давай! Может, как-нибудь и пересечемся, а то я в скайпе тоже не часто бываю.
Ну тада по канону у него и волосы не черные, а темно-каштановые) Кажется, он пользуется краской, потому что во второй игре, в которую я, к слову, сейчас играю, волосы у него кажутся черными. Или я опять всё путаю...
Но вообще, когда я писала, образ Лютиен у меня странно ассоциировался с актрисой, сыгравшей Йенифер в сериале, который я не смотрела и, кажется, слава богу.

Кажется, он пользуется краской
А вот ХЗ там У меня главные референсы - концепт-арт и 3D модель от разработчиков, которые были показаны еще задолго до выпуска игры. И там он с темно-каштановыми волосами и голубыми глазами. А в самой игре я как-то и не приглядывался, поверил им на слово типа) Может, у него там действительно краска и даже цветные линзы, с него станется

mercury-san Ну, за глазами я не особо следила, а волосы у него по большей части шапочкой прикрыты... И вообще, я больше любуюсь на Роше с Йорветом, чего уж греха таить)) Но мне он казался черноволосым >.<
Умыл получила.

а волосы у него по большей части шапочкой прикрыты
[Red.] а кто определит, какого цвета волосы у Роше, тот получит сладкую конфету

mercury-san Автор двух прекрасных фиков, зовущий себя Доком, решила, что они седые. Там всё так хорошо обосновано, что я даже поверила))

По ощущениям не игра даже, а кусочек, затерявшийся между первой и второй книгами. Атмосферно до безобразия, в хорошем смысле.)
Спасибо Вам большое, Автор.)

Мышовур Возможно, это всё потому, что автор прочитал только первую книгу
Спасибо.

С удовольствием прочитала. Единственное, что смутило, так это кое-где пропущенные буквы (навроде "Геральт махнул рукой") и "электрический свет", на который вышла брукса. Риалли? Электрический?

GippoRex С удовольствием прочитала. Спасибо.
кое-где пропущенные буквы полагаю, их было гораздо больше до того, как я перечитала написанное, но ото всех избавиться не удалось - буквы просто обожают убегать из моих текстов
Риалли? Электрический? Тчорд, я чувствую себя таким наивным идиотом.